עולם הקומיקס איבד את אחד הקולות המוכרים ביותר שלו: ג'רי קונוויי, תסריטאי ויוצר שותף של "המעניש", נפטר בגיל 73.החדשות זעזעו הן את הקוראים והן את אנשי התעשייה, שבימים אלה ממלאים את הרשתות החברתיות בהודעות פרידה והוקרה לדמות ששינתה את האופן שבו מסופרים סיפורי גיבורי על.
לפי אשתו, לורה קונוויי, שאישרה את המידע לסוכנויות ידיעות שונות ובאמצעות הצהרה שפרסמה מארוול, הסופרת הוא נפטר באוזנד אוקס, קליפורניה, מסרטן הלבלב.המחבר כבר פרסם בשנים האחרונות שהוא סובל ממחלה זו, שאילצה אותו לעבור מספר אשפוזים, אם כי בשנת 2023 ציין כי התגבר עליה.
אייקון קומיקס שעיצב את תרבות הפופ
בשם משפחתו, מארוול פרסמה הצהרה רשמית ברשתות החברתיות ובערוצי התאגידים שלה, בה תיארה את קונוויי כ... "אייקון קומיקס אדיר שעיצב את התרבות הפופולרית"בטקסט זה, הזכיר המו"ל כי עבודתו נגעה במיליוני אנשים ברחבי העולם, הן קוראים ותיקים והן דורות חדשים שגילו את סיפוריו בהוצאות מחודשות ובפלטפורמות דיגיטליות.
העורך הראשי של מארוול קומיקס, סי.בי. סבולסקי, הדגיש כי קונוויי כתב כמעט את כל הגיבורים המרכזיים ביקום מארוול.מספיידרמן ועד הנוקמים, כולל איירון מן וקפטן מארוול. לדעתו, מורשתו של התסריטאי הותירה חותם "בלתי ניתן להכחשה ובלתי מחיק" על ז'אנר גיבורי העל כפי שאנו מכירים אותו כיום.
מ-DC, שחקן מרכזי נוסף בקומיקס האמריקאי, פרידות הגיעו במהרה. ג'ים לי, מנהל קריאייטיב ונשיא DC קומיקסהוא הדגיש שעבודתו של קונוויי במוציא לאור המתחרה של מארוול הייתה "בעלת השפעה ומשמעותית באותה מידה", והדגיש שהוא עזר לעצב דמויות כמו באטמן, סופרמן וליגת הצדק של אמריקה, בנוסף ליצירתו המשותפת של פיירסטורם, ג'ייסון טוד ופאוור גירל.
שמות בולטים נוספים בתעשייה, כגון ג'יימס גאן, המנהל הנוכחי של אולפני DCהם הצטרפו למחוות ברשתות החברתיות. גאן נזכר שהשפעתו של קונוויי עדיין מורגשת כיום על ידי כל מי שעובד עם גיבורי-על, בין אם בקומיקס, קולנוע או טלוויזיה, וכי רבות מקשתות הסיפור והדמויות המעובדות כיום נושאות את חתימתו.
ממעריץ מתבגר ליורש של סטן לי בספיידרמן
ג'רי קונוויי נולד בברוקלין, ניו יורק, ב-10 בספטמבר 1952, בעיצומה של התפוצצות חוברות הקומיקס של גיבורי העל בארצות הברית. היא הייתה חלק מהדור הראשון של קוראים שעברו ממעריצים לכתיבה מקצועית על הדמויות שהעריצו.משהו שנראה נורמלי היום אבל היה חידוש מוחלט באותה תקופה.
עבודתו הראשונה, שזכתה להכרה, הגיעה במהרה באופן מפתיע: בגיל 16 הוא פרסם סיפור אימה בסדרת "בית הסודות" של DC.זה פתח בפניו את דלתות התעשייה. מאותו רגע ואילך, קונוויי החל לשתף פעולה עם DC וגם עם מארוול, תוך שהוא מתחלף בין פרויקטים שונים וצובר קרקע במדיום שנשלט בעבר על ידי כותבים ותיקים יותר.
נקודת המפנה הגיעה כאשר, בגיל 19 בלבד, הוא לקח על עצמו את המשימה לכתוב את "ספיידרמן המופלא"להחליף את לא אחר מאשר סטן לי. עבור כל מעריץ, לקחת את ההגה של ספיידרמן כבר תהיה שיא הקריירה שלו; עבור קונוויי, זו הייתה רק תחילתה של תקופה שתגדיר מחדש את הדמות ואת קומיקס גיבורי העל עצמו.
במהלך אותן שנים, סדרת ספיידרמן הפכה למעבדה האידיאלית לדרך חדשה של סיפור סיפורים: דרמטי יותר, עם השלכות אמיתיות וטון פחות נאיבי מזה של מה שמכונה תור הכסףדרך פיטר פארקר, התסריטאי התייחס לנושאים בוגרים יותר ולסכסוכים אישיים שחרגו הרבה מעבר לתכנית הקלאסית של גיבור נגד נבל.
הלילה בו גוון סטייסי מתה ולידתו של המעניש
אם יש פרק אחד שחוזר על עצמו בכל מודעות האבל המוקדשות לקונוויי, זהו "הלילה בו גוון סטייסי מתה", שפורסם ב ספיידרמן המופלא #121בסיפור ההוא, הגובלין הירוק לוקח את חייה של חברתו של פיטר פארקר, תפנית נרטיבית שזעזעה את הקוראים באותה תקופה ושמבקרים רבים רואים בה את הסוף הסמלי של התמימות בקומיקס גיבורי-על.
קונוויי היה זה שטען ש הגיבורים נאלצו להתמודד גם עם הפסדים בלתי הפיכיםמשהו שנראה מובן מאליו היום, אבל ששבר את התבנית בשנות השבעים. ההחלטה הזו שינתה לנצח את מסלולו של ספיידרמן, הותירה צלקת קבועה על הדמות, ופתחה את הדלת לסיפורים בוגרים ונועזים יותר.
באותו שלב, התסריטאי הציג דמות מפתח נוספת: פרנק קאסל, הידוע יותר בשם המעניש, שהופיע לראשונה ב"ספיידרמן המופלא" #129. נוצר לצד האמנים ג'ון רומיטה האב ורוס אנדרו, האנטי-גיבור הזה, המאופיין באלימות ונקמה, התרחק מאב הטיפוס הקלאסי של הויג'ילנט והפך לאחד הסמלים האפלים של מארוול.
המעניש, עם גולגולתו האופיינית על חזהו, נתפס כ דמות מעורפלת מבחינה מוסרית וטראומטית עמוקותעשרות שנים לאחר מכן, אותה תמונה נוכסה על ידי גורמי אכיפת החוק וקבוצות ימין קיצוני, דבר שקונוויי עצמו מתח ביקורת עליו בגלוי. הסופר אף הוביל קמפיין להפרדת הסמל משימושים אלה ולתמוך במטרות כמו תנועת Black Lives Matter.
מלבד גוון סטייסי והמעניש, רשימת היצירות של קונוויי במארוול נרחבת: הוא היה שותף ליצירת התן (מיילס וורן), בן ריילי כשיבוט של פיטר פארקר, גברת מארוול הראשונה (קרול דנברס), ודמויות הקשורות לאימה כמו איש-דבר ואיש זאב בלילה.חלק ניכר מהיקום הנוכחי של ספיידרמן וסאגות מודרניות רבות עדיין מבוססים על רעיונות אלה שצצו בשנות השבעים.
אדריכל של שני יקומים: חותמו על מארוול ו-DC
בתחילת שנות השבעים, נוכחותו של קונוויי במארוול הייתה קבועה. הוא אף מילא לזמן קצר את תפקיד העורך הראשי של בית ההוצאה לאור בשנת 1976., בתקופה של פריחה יצירתית גדולה שבה החברה איחדה רבים מהקווים שהפכו אותה לנקודת ייחוס עולמית.
מלבד ספיידרמן, הכותב עבד על סדרות חשובות אחרות כמו ארבעת המופלאים, ת'ור, או האלק המדהיםזה חיזק את הרעיון שהוא היה אחד מעמודי התווך של בית הרעיונות. סגנונו שילב אקשן מרהיב עם סכסוכים אינטימיים, דבר שישפיע מאוחר יותר על האופן שבו ניגשים לעיבודים קולנועיים וטלוויזיוניים של גיבורים אלה.
באמצע שנות השבעים, קונוויי עשה את הקפיצה ל-DC קומיקס, והפגין גמישות יוצאת דופן: מעטים הסופרים שהשפיעו בצורה כה משמעותית בו זמנית על שתי הוצאות לאור גדולות של גיבורי-על.ב-DC הוא היה שותף ליצירת דמויות כמו פיירסטורם, פאוור גירל, ג'ייסון טוד (הרובין השני), ויקסן, סטיל, וייב או הנבל קילר קרוק, שכעת מהוות חלקים חשובים בעולם הדמיון של החברה.
זמנו בהנהגת ליגת הצדק של אמריקה התקיימה כשמונה שניםוהפך לאחד הסופרים העקביים והמוכרים ביותר לכותרת. תחת עטו, "ליגת הצדק" חקרה סכסוכים פנימיים, מתחים בין דמויות ועלילות רחבות היקף שישמשו השראה לסאגות ועיבודים מונפשים עתידיים.
אחד מהישגיו הזכורים ביותר היה קרוסאובר של סופרמן נגד סופרמן: ספיידרמן המופלא 1976המפגש הזה בין שני גיבורי העל הפופולריים ביותר של התקופה, שנחשב לקרוסאובר המודרני הגדול הראשון בין שני המו"לים היריבים, סלל את הדרך לשיתופי פעולה מזדמנים נוספים בין מארוול ל-DC, והפך לקומיקס פולחן עבור אספנים ברחבי העולם, כולל באירופה.
מהדף למסך: טלוויזיה, קולנוע ופרויקטים אחרונים
במהלך השנים, קונוויי הרחיב את אופקיו מעבר לקומיקס. הוא כתב שני רומני מדע בדיוני ועבד על רצועות עיתונים כמו "מסע בין כוכבים".אבל מעל הכל, הוא עשה את הקפיצה לטלוויזיה ולקולנוע, שם ניסיונו בסיפורי סיפורים בהמשכים התאים לו בצורה מושלמת.
על המסך הגדול, זה סיפק את הסיפור הבסיסי לסרטים כמו אש וקרח וקונאן המשמידשני סרטי פנטזיה משנות ה-80 שכיום זוכים לקהל מעריצים מסוים. בהם הוא העביר את חיבתו לעולמות דמיוניים ולגיבורים מיוסרים, מאפיינים הנמצאים גם בקומיקס שלו.
בטלוויזיה, התסריטאי השתתף כתסריטאי ומפיק בסדרות ידועות כמו אבחון: רצח, מטלוק, תעלומות האב דאולינג או חוק וסדרבמיוחד בגרסה של כוונה פלילית. הוא גם הותיר את חותמו על האנימציה, כששיתף פעולה בפרויקטים כמו באטמן: הסדרה המצוירת וספיידרמן: הסדרה המצוירת, שסימנו דור שלם של צופים אירופאים בשנות התשעים.
למרות פעילותו האינטנסיבית על המסך הקטן, קונוויי מעולם לא התנתק לחלוטין מקומיקס. בשנים האחרונות הוא חזר לעבוד על כותרים כמו ספיידרמן המופלא: חידוש נדריך או על סיפורי הקטל.מה שהוכיח שהוא נשאר מחובר לדופק של המדיום ולרגישויות קריאה חדשות.
שמו הופיע גם בעיתונות מסיבות שאינן קשורות לקריקטורות כאשר, בשנת 2022, הוא הוביל יוזמה להשבת סמל הגולגולת של המעניש.הרעיון היה לנטרל את השימוש בו על ידי שוטרים וקבוצות קיצוניות מסוימות ולהפוך אותו לתדמית המקושרת למטרות צדק חברתי, תוך ניתוב חלק מהרווחים לתנועות כמו Black Lives Matter.
מוכר על ידי עמיתיו ואהוב על ידי מעריציו
הצהרות של מנהלי אולפני מארוול הדגישו גם את המימד האנושי של עבודתם. קווין פייג', נשיא האולפן, הדגיש כי קונוויי הביא עוצמה מיוחדת לתסריטים שלו, המסוגל לשלב הישגים הרואיים גדולים עם אלמנטים יומיומיים ורגשיים שקירבו את הדמויות לקורא הממוצע.
היכולת להעניק לגיבורים ניואנסים ופגיעויות היא, לדברי אנליסטים רבים, אחד המפתחות לסיבות לכך שסיפוריו הזדקנו כל כך טוב והם ממשיכים להיות מודפסים מחדש בשווקים כמו ספרד ואירופה. הוא לא רק עקב אחר נוסחאות, אלא דחף את גבולות מה שניתן לספר בקומיקס מסחרי.
מנקודת מבט אישית, אלו שחיו איתו מתארים אותו כ מישהו קרוב מאוד לקהל שלואשתו נזכרה באחת מחתימות הקומיקס הפומביות האחרונות שלו, שנערכה מוקדם יותר השנה, שבה, למרות העייפות והכאב שנגרמו עקב המחלה, הוא החליט להישאר עוד כמה שעות כדי לוודא שכל המעריצים בתור יוכלו לחתום על חוברת הקומיקס שלהם ולשוחח איתו כמה דקות.
בראיונות קודמים, קונוויי הסביר שהוא נהג כתוב וחשוב על "הצד הצעיר" שלךבאותו קורא פנימי שנהנה מסיפורי ילדותו הישרים והגבורה. הוא טען שמבוגרים רבים ממשיכים לקרוא קומיקס מתוך נוסטלגיה לפרספקטיבה הפשוטה יותר הזו, למרות שהתסריטים שלו הדגימו שפשטות לכאורה זו יכולה להתקיים יחד עם משקל דרמטי רב.
לאחר מותו, הוא הותיר אחריו אשתו לורה ושתי בנותיו מנישואים קודמיםהיא עצמה דיברה על כאב הפרידה מ"נפש תאומה" שלה, אם כי גם רצתה להדגיש את הכרת התודה שלה על הזמן שחלקה ועל מערכת היחסים ששינתה, במילותיה, את חייהם של שניהם.
מותו של ג'רי קונוויי סוגר פרק חיוני של סופר אשר, ללא רעש תקשורתי גדול, הוא הגדיר מחדש את חוקי קומיקס גיבורי-על והשאיר אחריו דמויות, עלילות וסמלים שנותרו נוכחים מאוד בתרבות הפופ האירופית והעולמית.כל קריאה חדשה של מותה של גוון סטייסי, כל הופעה של המענישה או של הגיבורים שהיא עזרה ליצור, היא, במובן מסוים, דרך לשמור על קולה חי בדפים ובזיכרון הקוראים.