במלון דה לה רקונקיסטה באוביידו, הייתה הבוקר התרגשות רבה לרגל המהדורה ה-36 של פרס נסיכת אסטוריאס לספרות לשנת 2016 , עליו התמודדו סופרים בני 16 לאומים שונים (מסין ועד ארגנטינה).
לבסוף, המעטפה חשפה כי הזוכה היה ריצ'רד פורד , סופר אמריקאי בן 72 הידוע בסיפורים היוצרים קולאז ' של החברה היאנקית, המתוארים בצורה מושלמת בספרים כמו "חתיכה מלבי" או "הכותב הספורטיבי", יצירה עם נגיעות אוטוביוגרפיות.
אמנות להיות איטית
פורד , שנולד בשנת 1944 בג'קסון, אוהיו, היה ילד דיסלקטי שנוטה לקבל ציונים גרועים ונרתע מקריאה . למעשה, הוא התחיל לקרוא רק בגיל 18, אם כי הבנת הנקרא שלו הובילה אותו להודות במקרים רבים שהוא "לעולם לא יקרא את כל הספרים שהוא היה רוצה" עקב ההשפעות המתמשכות של קשיי ילדותו.
עם זאת, ההוכחה לכך שמעולם לא מאוחר מדי הגיעה כשפורד, שהתרגש מעולם המכתבים החדש הזה, החליט להיות סופר, אלא מספר לקשיים ולדרמות של חברה אמריקאית שהמחבר הגדיר בעבודתו הראשונה, א. פיסת ליבי (1976), דוגמה לרומן פשע המתרחש על נהר המיסיסיפי, וההזדמנות האחרונה (1981), ובמרכזה ותיק מלחמת וייטנאם לשעבר.
לאחר לימודי כתיבה יצירתית, הוא הקדיש את עצמו לכתיבה לפרסומי ספורט, בהיותו דחייתו של ספורטס אילוסטרייטציה היוקרתי זו שדחפה אותו למחזר את עצמו לבדיה. בשלב זה הוא היה מפרסם את El journalista deportivo, המתמקד בסופר שמחליט לעבוד כעיתונאי ספורט, שמיד לאחר מכן יהפוך ליצירתו המוכרת ביותר.
כל הסיפורים הללו, המנסים לחלץ את הגעגועים האינטימיים ביותר של החברה האמריקאית כפי שהם נראים דרך עיניו של פורד המנוח אך הנחוש, היו הסיבה לכך שהסופר קיבל הבוקר את פרס נסיכת אסטוריאס בשווי 50 אירו, מדליה, את הפסל מאת ג'ואן מירו ושבחים מוועדת השופטים שייחסה את החלטתה ליצירה "שהופכת את פורד למספר עכשווי עמוק, ובו בזמן, לכרוניקן הגדול של פסיפס הסיפורים השזורים שהוא החברה האמריקאית".
האם קראת משהו מפורד?